全书不分卷，共八回。清娥川主人编次，青门逸史点评。刊本。该书演绎明代弘治年间袁七襄之子化凤与冯国士之女的婚姻故事。

 

第一回 无意重交游惜头巾富儿趋势 有心招疑洽指腹孕舅子证盟

第二回 姐弟同谋激姐夫耻贫贱而悔约 亲翁诡计逐亲母乘患鸡以快心

第三回 梦观音苦中作乐 缚和尚死里逃生

第四回 痛遭漂没贫家妇看尽炎凉 惊散婚姻御史台尚存风烈

第五回 辞婚媾贞女事空王 治强梁穷员遇天子

第六回 忠言遇主老公公膝下无儿 孝道寻亲大哥哥眼中识弟

第七回 我昔凌他他今制我势利徒满面羞惭 亲而不贵贵者为亲歹侧儿窜身罗纲

第八回 永福庵夫妇重逢 巩昌府父子会面

 

　　词曰：

　　牢骚为甚，叹一腔愤懑。似雄如劣，眼底风涛人更险。觑破世情冷热，话里阳秋，谈中美剌，休怪俺饶舌。只为炎凉人面，昧彝常施及侧。只是颠倒孤寒，趋承势利，那顾有冤结。笑骂由他真也假，尽我一时风烈。谩哂书生，何关世事，专讲些名节。请君鉴此，才信里言为彻。

　　右调《百字令》

　　这一首诗余，单为今日人心浇簿，交情冷暖，世态炎凉，奉富欺贫，趋炎附势，有感而作。假如兄弟富贵，哥子贫穷，不独弟可骄傲其兄，即亲戚朋友，都来趋奉那富贵的兄弟，竟不知兄弟之前，还有个贫贱的哥子。又如豪奴发迹，家主凋零，不但奴仆可以挟主，即衣冠人面，向之所与交深而契洽者，无不掇转面孔，倒去亲近那发迹的豪奴，把个豪奴之上，向来交厚的穷主人，竟置之脑后。所以说，唇枪舌剑，跟前即起风波，口是心非，背面便成敌国。这也都不足计，只是有等读书君子，口诵圣言，身承师训，一旦置身庙廊，便移初志。然青云之上无故人，这还不足深怪，独是少时贫贱，或嫁或娶，彼此微寒，高下不形，倒也相忘如故，若幸而荣显，便耻门楣不称，或思另娶，或图赖婚，无所不至。

　　还有一种势利小人，从旁怂恿摄成奸计，只顾一时热闹，那管身后冤仇。不知天道无私，鬼神有眼。徒然坏了心术，到底终须报应。在下说这段话，只劝世上富贵的切莫自恃富贵而凌夺贫穷。又劝世上贫穷的，切莫丧志贫穷而谄媚豪贵，只要自己立志学好，留心求进，那富贵二字，原不是十分难到的境界，若昧心蔑理，亏损阴德，那富贵二字，又不是久长可保的福门。

　　当初广西庆远府，有个侯门公子，姓孙名雯。父亲有功皇室，封爵赐地，与国同休。止生此子，日后可以袭职。那孙雯年方十五，聪秀出群。但生于富贵之家，未免习成骄性，傲睨人物，不通世故。十岁上，父母便欲与他定亲。只因眼中无物，高不成低不就，不是憎嫌门第不荣，便是轻薄女儿不美。所以到十五岁，尚是个寡男子。一日，出猎至天门山下。见个道者，箕踞长松之下。孙雯见空山旷野，四无人踪，那道者坐卧烟霞，超然物表，定非凡俗，便跨下马来，深深一揖。道人立起身，还个半礼，仍复坐下。孙雯叩其终身祸福，见道人言语通微，洞知未来之事。因问道：“弟子配偶未谐，未知娶于谁氏？并望指点。”道人道：“你的婚配，乃是王母座前司香仙女谪降尘凡。但生于小家，汝必弃而弗顾。然婚已定，不可强回。吾当摄他神来，与汝相见。”便叫孙雯合眼，未几摄至，令孙雯相会。孙雯启眼一看，见是个极麻极蠢的小丫头，赤条条两只脚，穿着双草鞋儿，一件破衲袄，足有寸许厚的油腻，小厮们也走来一看，都认得是间壁何豆腐的女儿，叫做秀娘。道人笑对孙雯说道：“此女年才十岁，便是你的诰命夫人。只是你夫妇尚有十年之厄，方始完姻。”说罢，叫他仍合着眼，依旧送回去了。孙雯听见这话，气得身子冷了半截，话都应不出来。想道：“我何等荣贵，不信那做豆腐的下人，攀得我做女婿。”心里欲待发怒，转是那道人笑道：“姻缘乃五百年缘分而成，妍媸美恶，生死不易，郎君何必多愧。十年之后，方信吾言不谬也！”说罢，悠然不见。孙雯知是仙翁，连忙下拜，上马取路而归，闷闷不乐。到得家中，惟低头丧气。

　　有个家人，名叫符良，为人最是尖巧，极会凑趣。但要奉得家主快活，有些淘摸，随你丧心灭理的事，也效劳一臂了。因见孙雯气闷，知有心事，便悄然挨到跟前，笑问道：“大爷有甚事不快？怎不与小人说知，或者可以替大爷出力。”

　　孙雯见是心腹上人，便不瞒他，一五一十，尽情与他说知。符良笑道：“大爷如此福人，那做豆腐的女儿，便想要做大爷的奴婢，再世也不能的了。轻易说个婚姻二字，如今只消用个小小计儿，出脱了他性命，怕他再生出一个女儿来不成。纵然再养出来，便不是大爷的婚姻了。大爷竟安心另娶，管他甚么定数，这就可以挽回也。”孙雯听说，喜得耳都搔破，忙笑说道：“你可替我做得此事，赏你大大一个元宝。”符良道：“小人应该出力，敢受大爷的赏。”连忙走下堂来，想了一想，只不便下手。挨到次日黑早，何老儿夫妇先起来磨豆，符良知他女儿尚自睡着，便叫妻子到何老儿家哄说道：“我家欠你些豆腐钱，一时银子不便，今有五斗米，你老夫妇先拿去用吧！”何老夫妇不胜之喜，忙拿了一个米袋，一条匾担，两日儿到孙家抬米。符良乘这空隙闪入房中。掀开被窝，秀娘果然睡着。看的仔细，劈头一刀。只听吃的一声响，慌忙缩身出来，真是人不知雇不觉。何老夫妇扛了米而来，好不欢喜，便去叫女儿起来。走进房中，只见满床鲜血，女儿已是杀死。吓得魂不附体，放声大哭，惊动邻里都走拢来看了。只不知是何故。符良也假意走来看道：“小小女儿家，与人有何仇恨，死得如此可怜。念你们穷苦，待我做些好事。”便在荷包里挖出五六钱一块银子，与他买了棺木，忙忙入殓。又叫两个烧火人，替他扛到城外空地上放着。老夫妇只道他一片好意，再三感谢。那知是恶机。有诗云：

　　刚道良缘五百年，豺狼人面反成冤。

　　到头万事天为主，可笑机谋不值钱。

　　次年，孙雯父亲已殁，果然袭了文职，入都朝观。是时边乱未平，朝廷以孙雯袭职之官，令其立功受禄。准知时运不济，在边上失了机，革职勘问，下在刑部狱中，准准坐了八九年。一日恩赦出狱，孙雯诣阙上书，历言父亲功绩，哀请开复。是时张阁老执政，见孙雯一表非凡，且怜其情词剀切，力为申请。圣上谕允复职。孙雯次日到张阁老家叩谢，张阁老留他小饮。偶然问及，知未有娶，便欣然说道：“老夫有女，意得君为婿，未知尊意若何？”孙雯道：“小子蒙老太师大恩，惭无可报，敢望相府乘龙，何福消受！”张阁老道：“郎君何消过逊。”便择吉日，两家行了六礼，过门成亲，交拜之后，引入洞房。

　　侍女揭去蒙头，孙雯不见犹可，看了徒吃一惊。那小姐并非别人，恰恰正是何豆腐的女儿秀娘，不觉魂飞天半，冷汗流个不止。秀娘见新郎慌张，不知是那里帐。孙雯因畏惧张阁老，不敢说起，只得强为和好。看官，你道何豆腐的女儿，已被符良杀死，如何得做张阁老的小姐？原来符良不曾十分用力，秀娘不过砍伤脑盖，因年纪幼小，不耐痛楚，血晕而死，又连忙入殓，抬放荒郊。谁知过了半日，重复醒转。终是日后福大，到第二日，渐渐有些声息了，因在旷野之中，无人听得。不意是夜有起大盗，行劫到了个富户，三更时分在这空地里走过，忽听见微微有些哭声。仔细听去，恰在棺材里。终是贼人大胆，便敲开棺盖，见是个幼年女儿，头已砍破。睁眼一看，哭叫救人。众强盗因是刀箭上生活的，都带有绝妙敷药，便扶起来，与他捺上一把，须臾止痛，解块手巾，替他束好，抱至船中，把劫去的东西，反藏在棺里，仍旧盖好，将他做为螟蛉之女。过了六七年，秀娘已养得长大。

　　只因张阁老起伏进京，路遇暴雨，忙借人家一躲。其人见是一位过往官宦，慌忙留住，到里面分咐治饭，自己匆匆出门而去。张阁老正欲歇息，忽里面走出一个女人，大呼道：“此地不是老爷歇足之所，若再迟延，恐性命不保。”张阁老猛吃一惊。你道这里何人，原来就是秀娘。方才那人，就是救秀娘的强盗。因方才知是张阁老，必有厚帑，因人夫众多，难以下手，叫女儿留住，连忙出去吆呼众弟兄辈，齐来照顾他。秀娘心里不忍，忙与张阁老说破道：“我家乾爷，是伙大盗，今去约众弟兄们，欲要伤害老爷。老爷若不快走，便无生路。”张阁老听见这话，吓得四肢都软了。忙道：“但须指点，救我一救。”秀娘道：“敢不依命，只是我身陷此地，没个出头日子，情愿与老爷同去。”张阁老道：“若得如此，愿以父女相待。但恐路间遇着，有累于你。”秀娘道：“他去这几家，我已晓得路径，如今只从僻地赶入城中，到府县里讨些兵马护送，便没事了。”张阁老依他指点，果然脱了这大难，带往京中，爱如嫡女。

　　孙雯只道秀娘已死，谁知十年之后仍是姻缘，逃不过定数。次日符良，进去磕头，一见秀娘之面，额上伤痕宛然。吓成一病，呕血而死。秀娘果然受了封诰，何老夫妇因女儿死后十分痛念，到得三朝，买些鱼肉，含着两腔眼泪，到城多烧块纸儿。忽见棺木破裂，慌忙开看，并不见女儿。只见许多黄白之物，老夫妇忧中得喜，尽情取归，做了十年财主。秀娘受封之后，便迎父母同住。过了数年，孙雯只因坏了阴骘，忽发肿毒，遍身溃烂，痛楚数月。临死时，自言其负心之事，秀娘与何老夫妇方才晓得前番生死分离，为此缘故。可见凡是有数，报应分毫不爽。秀娘所生一子，亦袭祖父之职。诗云：

　　平平天理任人为，曲曲人心只自迷。

　　自算算人人不觉，此中方寸有天知。

　　话说先朝弘治年间，河南开封府，有个乡村富户，姓冯名桢，字国士，父亲在日，也曾请过名师，教他做文章，应考试。笔下虽然平通，但那些缙绅子弟，都教他是乡蛮，又是小家出身，每到院考吋节，在府里预先弄些手脚，不容送考。他父亲没法，只得用了准千银子，上下使动，方才弄进了学。那冯国士进了学不打紧，倒惹了个累带，这些同学朋友，都耻笑他是村牛，盗窃衣冠，辱没孔夫子门墙，编成俚语，粘贴满街，儿女争先传唱。可怜把个簇新进学，重价买来的前程，一发弄得脸皮也没处安放了。及至父亲死后，更加没了靠托，常常有几个不安静的里中恶少，勾合着城内一班吃馄饨的撇脚秀才，寻些少头脑儿出口他几两银子。稍稍违拗，便是惊官动府，东一状，西一状，告得他没了主意，只得央亲托眷，设酒求和，陪礼请罪，完衙门，索相谢，不但银子送掉无数，还险些儿这副儒巾蓝衫都穿不稳哩。他终日担着鬼胎，常防有事，一条心惊惊恐恐，如坐针毡上过日子，还亏有个妻舅叫做尤寡悔从小在他家里走动，吃他的，袖他的，也小小做了一分人家，极会掇臀放屁，凑趣奉承，冯国士倒得他解解闷儿。一日，尤寡悔对冯国士说道：“姐夫历年来如此跌扑，那钱财又不是有根的，如何当得起这般狼藉。依小弟愚见，除非是大衙门里相识几个朋友，拚得费几两银子，结交密了，方有些靠托。”冯国士道：“我也有这个意思，只是并无熟识，怎好突然去亲近人。”尤寡悔道：“我倒有个好相知，叫做袁七襄，现做抚院吏书，一切事权，都在他掌握。莫说绅缙百姓都要奉他，随你府县员，无不待如上宾，借他照拂。但凡人家有事，都去求他，他也肯替人出力，各衙门无不响应，若得他与姐夫相与，包管那些吃白食的光棍，一个个屁都吓出来了。”冯国士大喜道：“全仗老舅之力，果能与他交往得成，只要我家财与前程可以保全，后来老舅子女婚嫁的事，都在小弟身上便了。”尤寡悔听说有利于己，一发喜出望外。忙道：“至亲莫若郎舅，事同一体，敢不竭力图之。今日待小弟去先说一声，明日竟同姐夫入城拜他便了。”冯国士道：“如此最妙！只今早早回来，我好打点些礼物。”尤寡悔应了一声，忙忙进城去了。正是：

　　今日趋人势，他年恣我威。

　　俗情真恶薄，廉耻竟何为。

　　却说抚院吏书袁七襄，名云锦，原是世家，只因读书不成，买了衙门頂首。妻子谢氏，尚未有子，仅怀两月之孕。袁七襄人颇忠厚，虽在衙门并不敢舞文弄法，凡下属解来文卷，内有情词可怜及牵连冤枉的事，替他力为辩雪。有因而开释者，竟茫然不知是何人替他超豁。他也不求人知，不冀酬报，惟存一点本心，积些阴德。这日偶然在家，尤寡悔恰好会见，说起姐夫仰慕他盛名，要来纳交的话，袁七襄并不留难，笑说道：“令姊丈文章上宿，小弟还该先往才是。”尤寡悔道：“家姊丈己拟明早登堂，欲叨荣荫，岂敢反辱先施。”茶罢，别了出城，与冯国士道达其意，冯国士不胜之喜。连夜收拾些杯币重物，约有百金之礼，用盒子盛好，写下一副礼帖，一副请启。次日清早起身，叫家人备下两头牲口，欣然进城，到得袁家，不期袁七襄已进衙门去了，只得到厅上坐着。管家说道：“相公今日原打帐冯相公来拜，不想都老爷有公务，传了进去，恐怕一时不得出来，怎好劳相公等侯，但把名柬留在这里，相公们请回，明日我家相公到宅上相会吧。”冯国士迟疑道：“不想如此缘悭，竟不相值。我若回去，这须些礼物，定然不受，如何是好？”尤寡悔道：“在此久坐，又觉不妙，除非姐夫先回，待小弟在此促他面收。若有说活，总是明日在席间细谈便了。”冯国士只得勉强起身，带家人一同回去。

　　尤寡悔直等到傍晚，袁七襄才得回来，与他说知此事，好生不安，尤寡悔送上帖子，袁七襄看了道：“令姊丈如此多情，明日自然相扰。伹此厚礼断不敢受。”尤寡悔道：“家姊丈一片诚心，特特奉敬。必求笑纳。”袁七襄道：“朋友交接，受之何名？声气初通，便以此厚礼相赠，是把小弟做利徒看了。”尤寡悔再三劝收，袁七襄苦辞愈力。尤寡悔只得告别起身，竟将礼物袖了回去，套写个领谢名帖，只说全收。次早来见姐夫，叫他快备酒席，不多时，袁七襄果然来了。冯国士躬身迎着，同入中堂，袁七襄极言失迎有罪，并致谢其招饮之情。冯国士只认做谢他昨日所送的礼，只唯唯谦逊了几句。谁知尤寡悔一场脱冒，初还担着鬼胎，及至几句唐突，竟混过去了，心里好不快活。茶罢，便请入席。三人谈今论古，极其欢畅。袁七襄道：“冯兄尊庚几何了？”冯国士道：“今年已是三十。”袁七襄道：“小弟倒长一岁，今吾兄才名藉藉，明年秋战，定然首捷南宫。至于小弟，一事无成，折身下吏，较之吾兄，万万不及。”

　　冯国士道：“兄长名高宪署，赞宣德化，官民仰赖，正男儿得行其志之时。小弟村鄙浅儒，上不见用于朝廷，下复取憎于时辈，言之可耻，实不能及兄长之万一，何反以此相戏耶！”袁七襄道：“祖父书香未远，子孙身充贱吏，是为不肖，故心有末惬耳。”冯国士道：“兄长得过几位公郎了？”袁七襄道：“尚无所生。今贱内尚怀妊两月。”冯国士道：“原来兄长亦未举子。小弟敝房，亦有两月之孕，可见子嗣艰难若此。”尤寡悔鼓掌笑道：“世间有如此奇巧的事，今彼此意气相洽，情谊正长，何不联一指腹之盟，日后两家至戚往来，岂不愈加亲厚。”袁七襄尚未开口，倒是冯国士踊跃喜叫道：“老舅所言实为美事，从来指腹割襟，于礼最重。倘两家生男，则为弟兄，两家生女，则为姊妹，若一男一女，则为夫妇，但愧寒家福薄，高门不屑俯从，如何是好？”袁七襄道：“只是小弟不敢仰攀，吾兄既不嫌弃，自当如命，即烦尤兄作一主盟可也。”尤寡悔道：“小弟当身任其责，不敢逊辞。今日一言，生死不可移易。倘日后或因势利更心，贫富易辙，小弟叨为证盟，自有公论。”冯国士大喜道：“足见金石之言，便当以此为定。”

　　忙叫家人，供起香案，三人拜了天地，设下盟誓，又复席畅饮。觥筹交情，直饮到疏星隐约，夜色眬葱，方才酩酊而散。有诗为证：

　　割襟指腹古曾闻，今日高怀又见君。

　　谁道女牛偏乞巧，蓝桥咫尺锁深云。

　　从此，两家时常往来，果然愈加亲密。那些游手恶少，撇脚混沌，都潜踪敛迹，再也不敢来动惮他了。冯国士安心乐意，始得用心读书。及至尤氏分娩，生来却是个女儿。冯国士好生没兴。然心里只望袁七襄得个儿子，与他联了姻，始终藉其荫庇。谁知偏不偶奏，直到明年七八月里，袁家只是不产，两家都惊惊惶惶，不知是祸是福。其年冯国士已考了栏场科举，入场乡试，也是神天护佑，竟高高的中了一名掮榜举人，两家好不贺喜。忙乱了一两月，便打点上京会试。袁七襄设席饯送，饮酒中间，惟以妻妊未产为忧，嗟叹不置。冯国士道：“凡事听之于天，且不必忧虑。今已二十个月，若得男胎，必然大贵，小弟虽得一第，前程尚尔茫然。年来沾庇良多，岂不知感，倘小弟逗留帝都，家中百凡事体，还仗吾翁护持。指腹之盟，决不敢负，专候弄璋之日，即行下聘，以成百年婚好，两家方无浮泛之虑。”袁七襄道：“弟恐贵贱情分，云泥路隔，今吾兄不以显荣易志，足证厚德君子，弟复何忧。但贱内怀胎日久，男女未知，吉凶莫保，倘小弟福浅，所生非子，便不必说，若幸而得男，在吾兄高谊，可以无虑。诚恐小人之言，以下贱为耻，或有变更，则从前盟誓置之无地，又不得不深虑耳！”冯国士道：“吾闻智者不惑，纵有阻挠，小弟断无更变。若吾翁鳃鳃过虑，则竟以小弟为言而无信之人了。”袁七襄便不好再说，只得欢欢笑笑，尽酣而散。次日，冯国士发裝起程，亲友争相趋送，因是有钱之家，老早上京，到京才是十月尽间，寻了下处，预先看些风色，图谋了月余，方有个机会，已暗暗做下进士的关节不题。

　　却说袁七襄妻子谢氏，直至是年腊月十五，忽梦红日坠于中庭，化为彩凤，飞入怀中，陡然惊醒，便觉腹痛。袁七襄连忙起身，约莫三更多天气，唤醒婢仆。不多时，已生下一子，合家欢喜，叩谢天地，袁七襄因感所梦，即取名曰袁化凤。三朝满月，冯家备下极盛的礼盒，到门贺喜。彼此俨然亲家往还，一发欢好愈胜。到来年，冯国士果然财帛有灵，竟中了进士，报到家中，亲友填门庆贺，只作成那公舅尤寡悔，几乎风光杀了。到得廷试，又殿了二甲，除授工部主事，忙差两个长班两个管家，到开封府迎接家眷。

　　此时袁七襄虽得了儿子，却见冯国士登时高步青云，竟成显宦，忙忙的迎接家小进京，自己一段指腹为婚的事，茫无着落，只得去寻尤寡悔，央他到姐姐面前，道达此意，讨个信息。尤寡悔道：“此事出自家姊丈主张，家姊不过女流，怎好专主。少不得此番小弟也要同往，待小弟面致家姊丈，自然有个分晓，老兄且莫性急，一月之后，是与不是，便可了决。”袁七襄惊异道：“此事前日吾兄何等担当，还恐日后贵贱移心，必持公议，今吾兄先持两见，则令姊丈保无炎凉之异耶！”尤寡悔道：“小弟当日果虽有言，然亦不过从中撮合。至于儿女大事，毕竟吾翁与家婶丈自出妙裁，旁人似难作主。所以不敢担当得稳。况家姊丈未必有图赖的念头，何消如此着急。”袁七襄道：“非是小弟多虑，当年此事，实实吾兄玉成，况令姊丈读书君子，名教所关，岂有更变。吾兄盟言在耳，亦岂相忘。只求于令姊丈面前，以当日之言相告，便见始终不渝之德了。”尤寡悔道：“这个何消说得，此事小弟亦有责任，难道反使家姊丈做个没信行的坏人吗？”袁七襄喜道：“吾兄成人美事，足见高怀。”两下一笑而别。到临起身时，袁七襄仍备许多礼盒，直送至百里之外方回。

　　未知冯国士后来可与袁七襄家联姻？更不知可有变局否？要知端的，且听下回分解。

 

　　诗曰：

　　儿女情方始，云泥路遂分。

　　直须言势利，空自说殷勤。

　　计必从贤舅，机尤昧小君。

　　可怜袁氏子，少小历纷纭。

　　话说尤氏家眷到京，一番叙会，自不必说。冯国士即忙备酒，与尤寡悔洗尘。当夜姐夫姊弟三人，坐在一处，说些家常话儿。尤寡悔因谈及临行之时，袁七襄叮咛求婚的许多说话。冯国士道：“前年有一番盟约，今老袁既得了个儿子，这段姻亲也是天缘，如今只不知老袁的意思，还是目下就来纳聘，还是过一年半载，可曾与老舅怎生商议？”尤寡悔道：“他便到家里受茶，也不曾说及这话。但是小弟尚有几句话儿，正要与姐夫斟酌，这不是小弟一己之私，倒深为姐夫体统所系。只不知姐夫与姐姐意中，可道我说的是也不是？”冯国士与尤氏齐说道：“自家至亲，难道有个不是的说话。”

　　尤寡悔道：“前年姐夫与老袁指腹结盟，不过偶然说及，不曾议个妥当。我想衙门中人，自古迄今，兴废不常。万一日后有些破败，教甥女终身如何下落？此事亦不可不虑。况姐夫连登甲第，位到星曹，外台指日可冀。今若与衙役做个亲家往来，甚觉不成体面。古云‘丝萝附乔木’，养女毕竟攀高，岂有公卿之女，倒嫁与磨滕皮、敲窟臀的人家做媳妇，可不笑杀了天下人。我劝姐夫还该拒绝了他，另攀个门当户对，方不玷辱冯门高雅。”冯国士道：“我岂不愿攀高，况衙役终屑下人，非出吾之本愿。只道前年有此一番情谊，亏他保护了许多，怎好便翻转脸皮，把前盟悔赖，做个不仁不义的勾当。”尤氏听罢，便从旁撺掇道：“当初虽然藉他荫庇，不过隐然消弭了衅端，原未尝实实用他的力，也不曾劳动了他。今你既中进士，身为郎司，自家威风使用不尽，那做衙役的人，还图他甚么护持？快快摈断这葛藤，不要被旁人耻笑。”冯国士道：“你们既有志气，难道我反不顾体面不成。今后只存下这条念头，渐渐疏远他便了。”三人计较已定，绝不提起指腹为婚的话，只闹烘烘一团势利的局面了。

　　话分两头，再说袁七襄自从送过尤寡悔上京，叮嘱求亲之事，眼巴巴望些好音，谁知过了几月，竟无片纸只字寄将回来，心里好生焦燥。欲待自到京中会他，只因宪务羁身，再也丢手不得。又过了些时，恰好是年吏缺考满，同事数人，一同咨部。衰七襄因一事两便，好不喜欢，就忙忙的收拾进京，还打帐有几年耽搁，家中事体，交与谢氏，分咐他好生照管儿子。外边田产帐目，托个老成管家执掌，自己带了千金，同两个家人，雇了一乘驴轿，两头牲口，不上半月，赶到京中，寻个寓所住下。次日便想要去看看冯国士。谁知冯国士恰好差去督理皇城工务，不便去见他，都里又无考选日期，准准在京里坐了两个月。打听冯国士工务尚未得完，好生纳闷。偶然一日，在前门上游了一遍回来，天已薄暮，十来个朋友正在下处吃酒玩耍，忽见外面二三十位骁骑走入门来，把这些吏员一个个都用大链子锁着。袁七襄道：“我们是河南抚院咨部考职的吏员，并无犯法事情，怎的拿我？敢是错认了人？”骁骑道：“奉三法司坐名来拿，怎的错认！”一头说，一头便在身边取出单来与袁七襄看了，果然一名不差，众人方才慌了，忙问道：“只不知为什么事体？”骁骑道：“不过旧案牵连，辩得明白，自然无事。”众人只得随着走去。到了法司衙门，逐名点过，便叫钉了扭，下在牢中，等各犯解齐会审。一声吆喝，带出衙来，昏天黑地擎入刑部狱中去了。正是：

　　前程如漆尚迷津，谁道先为缧绁人？

　　自是公门水火地，不关荣辱是清贫。

　　看官，你道袁七襄等十余人，遭此黑陷，却是何故？原来是年正直京察，河南抚院有几件旧案事情，竟被京堂察怀。袁七襄等都是旧案内承行经手之役，故株连在案。同事四五十人，都已到河南去提了，独袁七襄等咨送在部，故另获监候，以待质审。袁七襄带来两个家人，见家主拿去监在狱里，慌了手脚，星夜奔回家中，报知谢氏，谢氏惊得冷汗淋身，哭倒在地。家中几房奴仆，见家主犯了钦案大事，眼见得无可靠托，又恐怕日后定有株连，不上两日都搬走了，谢氏也没法留他，只得听其自然。但想要管为丈夫的事体，思量又没头路，连忙将田地托人尽行贱卖，止得半价利手。因去央求亲族，托他上京打点，谁知人情浅薄，见是钦案，恐防连累，随你骨肉至亲，或推身子不健或说事务匆忙，尽皆坚辞不去。谢氏心里一发着急，想到：“袁氏宗祧，虽有这点骨血。尚未过岁，未知可能成立，今丈夫乃终身仰望之人，岂忍坐而不救。今冯家在京，现任做官，有此一脉姻亲，莫若我自到京中当面求他，定然肯有一臂之力，但是吾妇人家，路上不便。只有一个嫡亲侄儿，叫做衰吉，也曾做过经纪，路上倒也撇脱。除非央他同去，才是稳当。今吾家中奴仆，已是星散。只有一个奶子，一个丫头，也尽可伏侍。”算计停当，就叫奶子：“去请了袁大官人来，我有说话要与他商量。”奶子领命，竟到袁吉家来不题。正是：

　　万事不由人计较，一生都是命安排。

　　话分两头，且表袁吉，近来正为做一桩生意折了本钱，正在家中纳闷，甚觉无聊。忽见婶氏差奶子到来呼唤，即时应诺，来见婶娘。谢氏就将前后真情，一五一十细细说了一遍。袁吉听了，一诺无辞。谢氏满心欢喜，连夜收拾些细软，带了田价银子，雇了驴轿牲口，与奶子丫头男女四人，并抱着小儿一同上路，不分昼夜，赶到京师，寻间房子住下，连夜叫袁吉，将十来两银子送与监门使用，通了一个信息。袁七襄已知妻子来京，定求冯家救援，心中略宽了几分，不在话下。正是：

　　莫信直中直，须防人不仁。

　　且说是夜，谢氏在灯下写了一封极委曲极恳切的情由，将丈夫何事牵连，如何拿禁，并自己亲赴都门，现在何处住下，写得详详细细，分咐袁吉传到工部衙门，报知冯国士。是时，冯国士正在那里趱修皇城，忽见后门传进一个报帖，连忙接来看了，转吃一惊。原来冯国士督工事忙，昼夜不闲，绝不晓得袁七襄已在京中两月。突然见了报帖，方知袁七襄竟为钦案事情，监禁在狱。又知他妻子谢氏与幼子俱已到京，“如今通报了我，必然要来求我援救。我救了他不打紧，这段亲情，他一发认为实然，岂不是自己去揽他做个亲眷。”便连忙与尤寡悔并妻子商议，把这些缘故备细说了遍。妻子笑道：“他今为了此案，已是捕退之役，还去睬他则甚。况且钦案，不是个儿戏的。万一救他不得，一发牵连在里头，你这个前程，他家赔得起吗！亏你把个千金女儿扳得好人家。如今一个亲家乡公坐在牢里做罪囚，一个亲家母浪游钻刺，出乖露丑，还有个好女婿也挈带在此。你去认认亲吗？”把个冯国士说得顿口无言，半晌才说道：“我原不打帐救他，故特进来与你商量，怎生回他说话？”尤寡悔就在旁边接口道：“回他则甚，就是他重新充了抚院吏书，也须奈何不得我们。况且并这吏书，已是忒腔的了。如今只消到三法司去动个禀揭，说有钦犯妻孥，在此背谋出脱，卑司不敢容隐，特具禀明，那时姐夫又脱了干系，三法司据着禀由，自然拿来拷问，极不济也要驅逐出境了，岂不杜绝了这个葛藤，可不妙哉！”冯国士听了这段说话，不觉拍掌称快道：“此计妙极！竟在背地里使个暗箭，我又省得与他成仇作恶，岂不斩截，岂不千净。”尤氏听着，直笑得眼睛都没了缝。

　　冯国士即忙走到书房，写下一通禀揭，差个的当衙役，投到法司衙里。果然响应，不隔一时，就有三四起公差奉大堂钩票，立逐谢氏一干人出境，敢有片刻迟延，立提犯妇并寓家重处。吓得谢氏魂不附体，只抱定了孩儿痛哭。丫头与奶子都抖在一堆，只有袁吉，从外厢走来，问是何故，早被公差劈嘴一拳，跌在地下，口中鲜血直流，只抖抖的不知为着些甚么。公差骂道，“狗入的，瞎你娘的眼，这是什么所在，敢到此打点事情。若走迟了一刻。拿到大理寺敲断你的腿筋。”谢氏含着一腔眼泪不忍就去，还要打帐磨延，早有几个地方并房主人都奔前来拖拖拽拽，袁吉慌了手脚，一时无措，只得连声应道：“我就去，我就去。”此时几乎连铺阵也打叠不完，直被这班人生生的搀了出门。房主随手儿关的铁桶也似，众人那里许你担阁，推的推，打的打，撵出了城。雇了十数头马驴，直要押送到隔县交界。

　　可怜谢氏是个未出门的内眷，不管三七念一，也叫他上了驴子，觔斗也不知跌了许多。直押到该管处所，讨了收领，众公差方才回去。临去时把谢氏这几两卖田银子都逼勒了出来。亏得袁吉与谢氏两个，抵死哀求，却分去了十分之七，又有这许多牲口脚价，也一总向谢氏要还，谢氏没奈何，谅不能免，又秤出七八两银子，赏掌鞭的去了。真个是：

　　屋漏更遭连夜雨，行船又遇打头风。

　　话说谢氏四五人，此时弄得进退两难，生死不得，思想丈夫坐在狱中，那知道这番光景，如此狼狈，如此挫辱，气苦难言，只放声大哭，奶子与丫头们也觉悲切，都流了好些眼泪，袁吉劝道：“事已如此，哭也无用，且寻了个下处住了一晚，明日或去或住，也须早早商量。”谢氏依了他，只得揩干眼泪，袁吉先去寻了个（以下原缺）

 

　　曲云：

　　灾频更切肤，屋漏连遭雨。祸不单行，船覆江心波，夭高无路，呼痛妻孥，教援羁人挈幼雏。　　谁知更中萧墙祸，把弱息如同拉朽枯。冤难诉，而今谁个恤穷途。这时节欲倩人扶，谊远情疏，耻笑个离家妇。

　　右调《金络索》

　　话说谢氏，生长香闺，从未出门。万不得已，只得离乡背景。自从登程以来，受了许多风霜劳苦，气恼艰辛。觉得身子疲倦异常，不吃晚饭，先去睡了。睡到二更多天，忽梦见一尊古佛，谢氏慌忙下拜，求他丈夫之事，那佛与他一幅素纸，谢氏收了，仍复拜求。只见儿子袁化凤，忽被个不识面人抱着就走，谢氏连忙夺时，人已不见，那佛向谢氏把手三翻，谢氏忽然惊醒，见袁吉与奶子丫头俱未睡着，便将此梦说破，各各称异。谢氏道：“但这幅素纸，恐怕有些不祥。”丫头道：“或者叫我到上官处抱白的意思。”袁吉道：“我想素纸是个无事之兆，叔父不久自然脱水。”谢氏道：“只是你小兄弟被人抱去，我要夺时，如来把手三翻，不知什么缘故？”袁吉道：“三翻手是十五，除非到十五岁上有些灾悔。”奶子道：“总是梦中的事，那里有许多凭准，回去到寺院里烧烧香，祈保便了。”谢氏便不在话下，翻来覆去，一夜不睡，只是啼蹄哭哭道：“我这一身狼狽不打紧，但是丈夫的事，再没有一人替他挽回。况且前日通了个信息，已晓得我在京师，不知怎的牵挂。若不见我些动静，教他愈加愁闷，我心里如何得安，如今京里是去不得了，在路上耽延，又没体面，不如且作归计，到家里别寻门路。”袁吉心里受了些惊慌，也睡不着，与婶子两个直说到天亮。忙忙催丫头与奶子起身，大家洗过脸，原雇了轿驴，径回河南，谢氏心里气苦，那里吃得下早饭，只得忍着肚子上了轿，匆匆赶行。走了五十多里，谢氏又饥又渴，却并无卖饭的所在，掌鞭人还不见上来，谢氏饿得腰都软了，袁吉一时没法，往四下里一看，只见旁边二里多地，隐隐有一村人家，忙说道：“那边人家虽有，却不是经走的所在。”奶子道：“大娘不要饿坏了，管他是路不是路，且去叫他煮着饭吃，赏他钱把银子，怕掌鞭的不来守候吗。”袁吉也说有理，便打转驴子，往小路上走。此时谢氏肚里也饿得慌了，只得凭他主张，走到人家所在，袁吉跳下牲口，先去一看。却不是人家，竟是一所小小庵院，忙与谢氏说知，谢氏道：“我昨夜梦见了佛，且进去拜了。”袁吉带住驴子，扶了轿杠下来。丫头伏侍谢氏出了轿。袁吉拴住牲口，一同走入庵中去了。正是：

　　青龙与白虎同行，吉凶事全然未保。

　　话说谢氏一众，才进庵门，只见一个半老不老的和尚走上前桌，把四个人仔细一瞧，问道：“奶奶们那里来的？”袁吉道：“我们京里下来，要回河南去的，到上刹来烧炷香儿。”和尚合掌道：“阿弥陀佛，难得居士们信心从善，请到大殿上去。”便在前边引路，四个人随了入去。原来门径虽小，里头却甚是宽敞。见那大殿，琉璃掩映，金碧辉煌，十分庄严。谢氏步进殿中，和尚替他点起香烛。谢氏拜告了一番，就叫袁古将一两银子送他做香钱。袁吉便向和尚说道：“不该打搅师父，今日我们不曾用饭起身的，奶奶有些饥了。师父若有便斋，相扰一餐，总一奉谢。”和尚道：“小僧这里素斋甚便，相公怎说起酬谢，请到客堂里坐。”谢氏对袁吉道：“怎好在此吃饭，还到前头去的是。”袁吉听说，也待要走，却被和尚一把拖住道：“相公奶奶光降小庵，难道茶也不奉一杯，况且要打中伙，还有三十多里，不要饿坏了人。小庵虽然贫陋，腐饭也尽可充饥，何必如此拘执。”便一面叫和尚把驴儿牵进来喂些草料。只见四五个和尚不管好歹，把轿子驴子一总弄了进来。袁吉见和尚如此殷勤，只得反劝谢氏道：“承师父们一点好心，难以却他，只得扰了素斋，也好赶路。”谢氏不得已，见侄儿又被他死死留住不放，只得勉强移身，同到大殿后头一所客堂里坐定。

　　一个小和尚掇出茶来，又摆上许多果品。谢氏对袁吉道：“我们来到这里，掌鞭的那里晓得，倘然他一直赶过了，找寻我们不着，岂不急坏了吗。你还到路口去看看，等他们来同走。”和尚在旁听见，急忙止住道：“相公且请坐了吃斋，我叫小和尚去侍候便是。”当时吩咐一个行者，叫他到路口候着，问他是赶袁相公牲口的，叫他进来，也吃些饭。那行者听着分咐，飞也似的去了。袁吉问道：“上刹有几位师父？”和尚道：“只有十来个儿。”袁吉道：“这个僻静去处，饭食从那里来？”和尚道：“路口有客商过往，抄化些度日。”正说话时，见一个小行者搬出极精的素菜。和尚道：“奶奶请用饭。”说罢，走出去了。谢氏道：“我们快些吃碗饭儿，早早去赶路。”袁吉连忙吃完了饭，又催奶子与丫头都吃了。小行者端进热水来，大家洗过手脸。和尚也走来道：“奶奶用完饭了吗？”袁吉道：“多多在此打搅。”便取出一包银子递与和尚道：“须些香金，聊尝一饭之费。”和尚道：“再不能受，相公留在路上盘缠。”袁吉又道：“师父倒不要算做相酬，竟把来买些香油，在佛前作个福吧！”和尚道：“既如此说，只得受下，决不敢负相公的善念。”袁吉与谢氏便欲起身，和尚道：“里边还有随喜的所在，请奶奶们也进去走走。”袁吉道：“赶路的人，那有心情闲耍。”

　　和尚道：“后边阁上有一尊白衣的观音，宝签甚是灵验。若处心礼拜了，随你奇灾大难，俱逢凶化吉，不可不进去拜。”谢氏听见这句话，不觉心动，便说道：“且进去求一求签儿也好。”和尚欣然引导，弯弯曲曲，走过许多寮房，到一个阁上，果有一尊白衣观音。四个人连忙下拜，口里喃喃祷告，要讨个逢凶化吉的灵验，那和尚掩着口暗笑，下楼去了。谢氏拜罢起身，看看佛像，转过厢楼。后边又是一进楼子，并无佛像，却有两三副床帐，绣帷锦被，铺排得十分华丽。袁吉道：“和尚倒有这等受用。”谢氏道：“我们不是闲耍的时候，快些去吧。”袁吉道：“正是，也好走路了。”

　　一同走出前楼。可煞作怪，那前楼的中门已是关断，四人着了忙，只得乱敲乱叫，喉咙都叫破了，那里有人听得。谢氏道：“不好了，莫非和尚是歹人，我们落他坑阱？这番四条性命，逃到那里去！”丫头与奶子听见，尿头都意出来，便扯住了谢氏，号啕大哭。袁吉道：“哭也济不得事，如今没奈何，待我拼着性命。在窗子里爬下去，寻个门路救你。’说罢，脱掉外衣，解拴腰带子系在窗楹，两手紧紧挽定，挂在半中，卟的一跳，果然已到楼下，走过外厢去了。正是：

　　方叹罹灾甫脱灾，谁知灾更叠乘来。

　　僧佛面目真罗刹，虽有慈门不放开。

　　话说谢氏，只道袁吉去寻了出路，就来救他，谁知眼都望穿，连他的影儿也没有了，三人急得慌乱哭做一团。看官，你道那班和尚是何等样人？原来是一伙大盗儿，人人有几分勇力，且学了十八般拳法，随你二三十大汉，也不够他一个人发脫，故假意戴着頂僧帽，穿这领袈裟，借佛门做了个容身之地。夜里都改扮异装，惯到各路行劫商客锱囊，窝入寺中，穷奢极乐。这日也是谢氏合当有晦，恰恰到这寺里拜佛。这几个久不见色的饿鬼，做了几年孤独长老，精华直满到头頂上来，亏得借手统出脱了些。那时这班强徒看见谢氏，原有八九分姿色，年纪还不甚多，又见有个丫环，人物也俏丽，年纪又小，只奶子有四十多岁，兀自丰韵。一时着了魔，魂也不知掉在那里，怎肯还放他去，故抵死留住，做出许多殷勤。先把轿子牲口弄了进来，使外面没了形迹，又假意叫小和尚看掌鞭人，羁縻住了袁吉身子，不放他泄漏。及至骗到观音阁上，料那袁吉毕竟弄下楼来，要寻出处，预先伏下一个和尚在前边楼下，见袁吉果然下了楼走出来，就一手儿扯住，直押到另一个静僻去处关着。

　　谢氏三人，见势头不好，明知贼秃必来强奸，待要寻死。奶子道：“且看光景，或者算计得个出身之路，再做区处。我们死了不打紧，何人与我申冤。况且相公在狱中，只有小官人这点骨血，承继宗祧，何忍死而绝后。”说到伤心之处，谢氏便如肝肠寸断，哭得死而复苏。乃含泪说道：“奶子你怎轻易说个出头日子。如此铜墙铁壁，插翅难飞，我三个女人做出什么事来。倘然秃驴到此强横，终不然污蔑这身子，做些含羞忍耻的事，玷辱袁氏祖宗不成。莫若早些一死，还留这点名节。”奶子道：“大娘节操我岂不知，只是大娘一死，小官人料难久存，关系实为不浅。”谢氏道：“虽如此说，只恐秃驴来强逼时，就要做个洁身之鬼怎么能够。”正说不完，只听见楼门一响，四五个狠和尚闯将入来，谢氏惊得魂不附体。待想往楼窗里做个绿珠堕楼的故事，亏得丫头一把拖定，只是乱哭乱跌，声声求死。丫头放下主母，跪下去连连磕头，和尚那里睬他，一个先把丫头抱在怀中，做了几个吕字。一个去扶谢氏，替他拭泪。谢氏尽力死挣，犹如婴儿戏金刚，那里挣得脱。又一个搂住了奶子，奶子慌得凶了，人极计生，倒立定主意大声说道：“你们众师父若要干好事，须依我一句说话，只在我身上，包管做个长久夫妻。若一味莽獗，目下虽着了手，第二次就不得见师父们的面了。”众和尚连忙问道：“依你怎么说才可以长久？”奶子道：“事到如今，料想做不成节妇，就做了节妇，何处图名。人生在世，那个不要寻些乐趣。我与这丫头两个，是不消说了，只大娘意中还执定闺门娇养的性子，然身已到此，也不怕他飞上天去，只是太急骤了，未免要寻短见。则师父们费过多少心机，岂不白白里枉送他的性命，究竟不能享用。依我美计，今日师父们且退，只宽限十日之内，待我千方百计劝他转来，包你和和顺顺做个百年偕老。这是我一片真诚，为师父们图个万全之策。听与不听，也不敢勉强，只恐日后懊悔，想我的说话就迟了。”这几个和尚听他一篇议论果然有理，想道总是瓮中之鳖，就迟几日不怕他飞上天去，连忙放了谢氏，都来搂着奶子道：“便依你说，权且耐他十日。今晚只是你与小姐姐两个轮流陪伴我们吧。”奶子道：“我两个巴不得先尝个甜头，但是主母未得手，怎敢先自偷欢。我若不顾名分，便是自家为私，怎么劝得他转。只争些早晚，少不得都是一路的人，何消性急，反误了大事。”众和尚见他一发说得明白，便都住了手道：“也罢，竟依了你，只不要失信。”奶子道：“失信了，但凭你怎么摆布我便是。”众和尚又拿住了他，两个做了几个吕宇，方才一哄的下楼去了。谢氏见和尚已去，方流泪问道：“你这番说话是什么缘故？”奶子道：“岂不闻人极计生，方才不哄他这番说话，我三人早已不能免了。如今且宽这十日，只求告神天，或者有个机会出来，亦未可定。既不然落得多活几日，预先做个结果，也强似方才受他污辱了。”谢氏与丫头听说，俱道好计。有诗为证：

　　谩道能挥西日戈，阴桑寸舌乃腾那，

　　问谁偕得提撕力，自在游行出纲罗。

　　话说谢氏暗想道：“虽宽这十日之期，终逃不出虎口。只是侄儿好好同来，及害他遭此奇难，生死不得在一处，今不知他埋灭在什么所在，教我怎生过意得去。”丫头道：“大娘且不要悲伤，悲伤也是无益。和尚说这白衣大士有灵，倒不如日夜去求他拜他。或者菩萨慈悲，有些显应也不可知。”谢氏只得依他，与奶子三人日日在观音面前哭一回，拜一回，又哀哀切切祷告一回，和尚终日送上来的好蔬菜儿，好茶饭儿，也无心去吃，只一心一念，不分昼夜尽着哭拜。一连五六日，眼也哭肿了，泪也哭枯了，腰膝也像折了的一般酸痛，却无有丝毫灵感。直拜到第九日，依先是个泥塑木雕的，何尝有什么报应。谢氏痛苦道：“罢了，总是我这几个人该有这番劫数，祈求也是枉然。明日料逃不过，我并无别事在心，只有这小官人不忍与他同死。”说到呜咽之处，哭倒在地，奶子与丫头急忙扶住，叫唤醒了。谢氏含泪说道：“我只有一条计策，除非将这小官人的里衣上，写了年庚月日，并父母的姓名居址，哄这和尚叫他抱去，放在人多的所在，待人抚度了去，倘日后成人，原可归宗，或者父子还有见面之日，亦未可定。就是抚养的父母匿起踪迹，不得归宗，然终久不灭袁氏这点血脉。”丫头道：“这计策甚善，但和尚如此狠心，怎么肯依你送到人烟繁盛的去处。万一将来埋灭死了，可不一发心惨。”奶子道：“此说亦或有之。只是留在此间，也是个死，还是与他领去，或者偶然不下毒手，尚有一线生路，须是做这着的好。”谢氏含着眼泪，把儿子的小衣脱了下来。但苦设有笔砚，寻来寻去，无物可写，只得向头上拔下一根簪子，在臂膊上刺下一些血，往净瓶里折一枝柳梢权做了笔，悲悲切切写下两行血书道：

　　袁化凤年二岁，上年腊月十五日丑时生。父袁之锦，年三十四岁，河南开封府人，系抚院吏书。母谢氏，年三十二岁，同郡人。

　　写毕，仍与儿穿好，恰有个小行者送上茶来，奶子道：“小师父，你去请一位老师父来，有要紧话讲哩。”那小行者应了一声，连忙下去。去不多时，果见前日这个半老的和尚，笑嘻嘻走上楼来，向奶子作个揖道：“连日费你的心，今请我来，想必有些意思了？”奶子道：“我为你费过多少唇舌，用了多少心机，如今意思是有些了。总耐这一晚，到明日自然上手。但有一件，他旧年生个小官人，虽是两岁，其实末满一周。今既要顺从师父，有这小官人碍手绊脚，啼啼哭哭甚是不便。我撺掇他领了出去，省得今日也是儿子，明日也是骨血，心里牵牵挂挂，何不断绝了他这条念头。”和尚听了这番说话，喜得心花都开，楼住奶子，口口做了个吕字，便说道：“阿弥陀佛，难得你为我们如此用心，将什么来报答你。”奶子道：“报是不消报得，只要念他一点苦情，依我说来，将这小官人去坐在人烟稠集之处，待人领去抚养，也是一条生命，切不可将他埋灭，辜负我这一点为人为彻的念头。”那和尚听了，合着手说道：“韦驮天尊，我若有坏心，天雷打死。”奶子便向谢氏手中抱过孩子，递与和尚。可怜那谢氏，就像割去了心肝的一般，哭得大痛无声，昏晕在地。那和尚也不管他哭死哭活，只见他笑嘻喀抱着孩子下楼去了。奶子心上说不出的苦楚，只抱住了谢氏呜呜咽咽的流泪，又不知那和尚的念头是真是假，心里好生割舍不下。

　　却说这和尚，虽然狠恶，只因色迷了心，痴痴的感激奶子为他周全，竟不敢负他，悄悄叫香火人，抱到官路上往来人多的去处放着。也是这袁化凤命里造化，恰恰遇着个极尊荣不过的官儿领去做干儿子了。你道是何人？原来就是太监刘瑾，这刘瑾奉朝廷差着，采买皇木，修造内殿，回来却从这路上经过，隔夜宿在邮亭。先梦见一个小儿搴衣求救，恰好到这所在，远远一道红光，直遗数丈，连忙叫人赶去，果见一个小儿。因想起昨夜之梦，定是吉兆，即叫左右从人，抱过来看了，俨然与梦中所见无二，心里好生欢喜。又想这一道红光，定然有些福分。便珍珍重重，好生收拾了回去做过继儿子不题。

　　且说谢氏，是夜悲悲惨惨，思念儿子不置。又想，在观音面前拜了九日九夜，并无一点灵应，佛天也不肯救人，因与奶子丫头商议，明日跟见没有生路，只得用条汗巾，做个终身结果，免得死受这些狠秃驴的淫污。三人说得痛心，哭在一处，谢氏只哭得半死不活，一些挣扎也没了，只倦沉沉的靠在奶子身上，艨朦胧胧的睡去，见一白衣妇人，提着个筐篮儿向谢氏说道：“你的灾星已过，明日切须忍耐，自有机会可图。”便将手儿向谢氏顶门里一拍，谢氏大喊一声，惊跳醒了，头里便像砖打的一般疼痛。奶子与丫头慌忙问他，谢氏说与梦中之事。奶子喜道：“原来菩萨有灵，快去拜谢。”丫头道：“你也不要拿稳了，从来梦中的事大约相反。前日大娘在下处梦见了佛，倒撞出这样灾难，如今菩萨又来哄人，明日定然不济。若菩萨果然扶救我们，便该手脚轻健，怎么反把大娘加这样痛苦。”奶子被这几句，就像跌在冷水里相似，把这一点兴头转添做十分愁闷。谢氏道：“宁可信其有，不可信其无，佛天那有诳言之理，若不肯信，拜这九昼夜也枉然了。”奶子与丫头两个终是疑疑惑惑，勉强陪谢氏走到观音座前，谢氏忍着疼，拜谢了一回。仍与丫头奶子三人悲悲悽悽，一夜坐到天亮。正是：

　　祸福原先告，休言梦未真。

　　纤毫可胥验，数定岂由人。

　　哪知到得天明，谢氏头里一发痛的慌了。奶子着实与他抚摩，只是叫疼叫苦，又过了一会，竟似把尖刀在头里搅的一般，大喊：“疼死我了！”只翻天搅地痛得个昏迷不醒，小行者正掇上饭来，见谢氏这般光景，问知缘故，慌忙报与和尚。不多时，只见四五个金刚般的秃驴，怒狠狠赶上楼来骂道：“你这起贱人，怎生抬举你，就宽了你十日，如今已该凭我们取乐了，又是做这些假病来哄谁！”奶子吓得战抖抖的说道：“怎敢哄骗师父，我家大娘两日已是心肯，原打帐今日与师父成亲，不知为什么昨夜忽然头痛。起初还不打紧，到得今早，一发痛得不省人事，这时节已是死多活少，连气息也接不来了。”和尚走去一看，只见谢氏头已发肿，两只眼就像红枣一般，身上寒颤得鸡皮相似，再去摸他的手足，比生铁还冷哩。和尚方知不是诈病，便道：“等他调理几日也罢，不然去买帖药来煎与他吃，自然就好。”一头说，一头将那奶子拿住在怀里，先做了个吕字，忍不住火性，那时也不管他三七念一，竟与他强暴了一番，奶子力拒不过，被他秽污了身子，好生气恨，苦无奈何，不在话下。再说那丫头亦被几个禿驴淫辱了一番，轮流作乐，快心适意。有双挂枝儿单道这丫头的好处：

　　小冤家、做人情，要熬些痛苦。香温温、玉软软，贴着心窝。祇树园也有这春风一度。甜头儿尝着了，下次儿要便夫，只为那色是空花也，怎不许蜜陀僧结个果。

　　再说那几个狠秃驴，真正色中饿鬼，将这奶子丫头两个弄得心满意足，欢喜无限，忽见一个赤膊和尚，满头是汗跑上楼来大呼大叫道：“你们众人不要单顾了女色，有一宗大财香到了，快些同去取了来受用哩。”四五个和尚听说，连忙都穿衣不迭，喝噪一声，随着那个和尚下楼去了。可煞作怪，那谢氏的头痛忽然痊可，两只眼登时便不肿痛，手足也和暖了，慌忙起身，见了丫头与奶子弄得这般狼藉，着实悲伤。又自幸亏这头疼，不曾遭他污辱，越显得观音大士的灵感所致。只得反替他两个收拾净了身子，教他穿起衣服。正在那里论谈些说话，只见那小和尚送上茶来说道：“奶奶们今日被我师父轮流取乐过了，好快活哩。如今幸得这几个师父都出去了，单单是我一个在家，暂时乘这空隙，也求奶奶们方便，与我受用受用。”奶子听了这几句话，连忙上前问道：“你师父们都到那里去了？”小和尚道：“实不瞒你，方才打听得有起陕西客人，在京里卖了绒货面回来，带着准万银子，打从这里过去，料他今晚宿在前边集上，所以众师父们各人带了些军器，到这远近守候，劫他东西去了。只因我没有气力，留来看守家里，故此放心大胆，也来求赐一乐。”奶子笑道：“且消停，自然有你的分。只不知众师父几时回来？”小和尚道：“大约等众商人五更头起了身去，跟他一二十里才好下手，明日早上，方可到家。”奶子道：“可怜我那位大官人，不知师父将他怎么样了？”小和尚道：“你放心，好好的关在一个所在。”奶子道：“总是师父不在家，你可领我们三个去见一面儿，今晚在凭你一个像意。”小和尚道：“使不得，方才师父吩咐的，教我不许开这楼门，怎好反领你去胡走。”奶子道：“既然师父吩咐不许开这楼门，你为甚擅开进来淫我。若大家通情，不但这一次，原可常常与你相通。倘毕竟不肯，你须不合来强奸师父的所爱，大家吵个不清静吧！”谁知那小鬼头欲心已动，恐怕不得到手，忙陪笑道：“去便同你去，只是师父面前说不得的呢。”三人齐说道：“承你好心，难道倒敢泄漏，累你惹气不成。”奶子故意搀定他手儿，扭扭捏捏的把个小和尚魂都勾了他来，一同着转弯抹角走到个极僻的所在。小和尚道：“这里是了。”便在身边取出钥匙进去，有诗为证：

　　欲窃春心骨便轻，不通情处略通情。

　　直教色现空花相，悔与蛾眉辨志诚。

　　你道这几个狠心贼秃，既要淫占这三个妇人，为何不害那袁吉，反去养痈为患呢？谁知前日跳下楼来，被个和尚扯出去时，原打帐非刀即绳，要送他往西天的了。只因那半老的和尚，忽然发出个菩萨心肠，怜其无辜，饶他善终，便叫关在这房里，断了饮食，把他做个夷齐之饿。到三日后，便觉有些难过。但一室之中，寻来觅去，除了墙垣桌椅之外别无可啖之物，到五日后，肚肠也险些搅断了。谁知天道好生，命不该绝，却偶然看到个墙隙里有块非砖非土的东西。袁吉勉强移两张桌子，接架起来，头晕了七八次，方才爬得上去，竟把这东西往地下一推。跌了两半，连忙下来仔细看时，你道是什么东西？原来是极大的面曲。袁吉大喜，终日把他当个井上之李，幸得不死。众和尚只道他早已做了饿鬼。谁知倒变了个曲生在此。就是小和尚也道他决然死了，谁知同谢氏三人人去，只见那袁吉呆呆坐着叹气，反吃一惊。奶子恐谢氏做出本相，忙捏了一把，自己先上前说道：“大官人，你在此不要愁闷，我们三个亏众师父们相爱，倒也快活过日子了。恐怕你牵挂，故此特烦小师父领来对你说声。”

　　袁吉听见这话，只睁着两跟，敢怒而不敢说，谢氏苦在心头，觉得奶子有计，那敢哭出泪来。奶子背地里向丫头做个手势，叫他假意与小和尚调戏，丫头会意，悄然一把儿将小和尚扯到旁边，用手勾住了颈。小和尚被这一迷，浑身骨节也酥了，两人口对口，先做了个吕字，引得小和尚春心摇荡，迷得要死，那里还有心去防闲别的，早被奶子乘个空儿，悄悄向袁吉打了个耳插子。袁吉会意了，奶子转与小和尚打诨道：“你们两个耍得这般快活，我倒替你做个撮合山，就在这里弄一回。”便掇条板凳，叫小和尚仰卧着，做个倒浇，那小和尚只道当真，便脱下裤子，果然直僵僵躺在凳上，奶子一把扯那丫头，压住了他身子，径自走到头边，解条汗巾，把他兜胸的缚住在凳上，袁吉也解下拴带，从背后把他两只脚也紧紧捆着，忙叫丫头走开，又是拦腰一束。谢氏也解自己的汗巾，把他手也缚了。那小和尚起初还道把他作耍，凭他缚手缚脚，不在心上，后来见丫头走开，越发缚得狠了，有些着忙，尽力的乱挣，那里动得一动，只得喊道：“你们四个人，绑着我做甚勾当？”奶子笑道：“我们要奉别了。”忙忙同谢氏与袁吉丫头四人走了出去。小和尚眼睁睁看他逃走，急得眼泪直流，着实号叫，那里留得他住。袁吉如飞去卷了些铺陈，又赶到和尚房里寻了一根棍儿护身，四人匆匆出门，才走到大殿上，便有个香火人拦住道：“你们走那里去？”袁吉吃了一惊，想到：这时候不是你死就是我死，便劈头一棍，把香火人打到在地，慌忙去门，到了大路。

　　四个人商议道：“这些贼秃去打劫陕客，想他只在前面，若回河南必然撞见，便都是死。就撞不着，也要追来，怎么好？”袁吉想一想道：“我的丈人江惠甫，在山东青州府做客，总是身边盘费不敷，莫若且往山东。前去十里之地，就是一条分路，雇些脚力晓夜赶到青州，借置盘缠，再作归计。便兜远了几日路，也说不得了。”三人俱说有理，都没命地狠跑。到得分路所在，谢氏一步也走不动了。丫头与奶子亏得脚大些，倒还不在心上，袁吉着忙道：“此处正在危急之际，并无歇息的所在，又没处雇轿，怎生是好。”便将铺陈解开，分做两包，叫丫头与奶子两个背着，自己驮了谢氏，一步一跌，又拼命走了十四五里，方到一个集上。大家都走倦了，忙到店中，吃了些饭，雇下牲口轿子。见天色尚早，随又起身，行了二十余里，方才天黑，投下宿店。守到半夜，便催店家煮饭吃了，搭着帮儿早走。走到天亮，已是五十多里，日日如此狠赶，不多数日，到了青州。打发脚价，寻间空房寓下。第二日，袁吉去问丈人消息。

　　未知可能寻觅着江惠甫否，耍知后来如何？且听下回分解。